L'école primaire des années 30 (4)

Les cours

Les horaires étaient de 8h00 à 11h30 et de 13h à 16h tous les jours sauf le jeudi et le dimanche. Les grandes vacances duraient du mois d’août au mois de septembre. L’instituteur enseignait tous les niveaux du CP au CM2. Les matières enseignées étaient dans l’ensemble identiques à celles d’aujourd’hui : mathématiques, lecture, écriture, dictée, rédaction, géographie, sciences, histoire. S’ajoutaient aussi le calcul mental, la morale et l’instruction civique. Tous les matins nous avions ces 2 cours en alternance. L’instituteur écrivait une phrase au tableau, il la commentait et nous la recopions sur le cahier du jour. Nous écrivions avec un porte-plume, la plume était imposée par le maître. Ce n’était pas évident et au début les pages d’écriture étaient souvent agrémentées de  « pâtés ». On nous apprenait à écrire les lettres majuscules avec les pleins et les déliés. Sur le plan du matériel, une ardoise était indispensable ainsi qu’un plumier.

Les récréations se passaient dans la grande cour, nous jouions aux billes, à différents jeux où nous courions beaucoup, parfois au foot et l’hiver à la « glissade ». Pour rentrer en classe, une petite cloche nous alertait et on se mettait sur 2 rangs, on rentrait sans précipitation.

La discipline se passait naturellement. L’instituteur jouissait d’un grand prestige à cette époque, surtout à la campagne où il était aussi souvent le secrétaire de mairie. Nous avions un grand respect pour lui. C’était le maître mais aussi monsieur l’instituteur. Cela dit, il distribuait des punitions : le coin, ou des lignes à copier…

On manquait souvent l’école, cela dépendait des travaux des champs. Les élèves qui ne faisaient pas d’efforts étaient vite « lâchés » car le maître n’avait pas de temps à leur consacrer.

En finale, on passait le CEP (certificat d’étude primaire), diplôme qui avait alors une réelle valeur. Les enseignants préparaient cet examen avec soin. Dès qu’ils connaissaient le programme, ils gardaient les élèves en étude, après les heures de classe pour nous faire réviser toutes les matières concernées.